Kihon betyder “grundlæggende” eller “fundamental”. Det er termen, der bruges til at beskrive praksis og gentagelse af de grundlæggende teknikker inden for karate. Kihon kan udføres med fodarbejde eller fra en stationær position. Det kan udføres individuelt eller i store grupper.
Kihon kan betragtes som alfabetet i karate. Ved at organisere forskellige kihon-teknikker i sekvenser skabes kataer. I virkeligheden kom kata før kihon. Kihon blev udviklet som et middel til at lette indlæringen af kataernes bevægelser, især når man underviser store grupper af mennesker.
Når man lærer at anvende kihon-teknikker på en anden person, opstår kumite. Da kihon er afgørende for udviklingen af korrekt karateteknik, bruger Shotokan-studerende meget tid på at perfektionere det. Forbedrer du dine kihon-færdigheder, vil alle andre aspekter af din karate forbedres automatisk.
Kihon kan opdeles i 5 kategorier:
